La diabetes es una enfermedad crónica que se desarrolla cuando el páncreas no produce suficiente insulina o cuando el cuerpo no puede usar la insulina que produce de manera efectiva. La insulina es una hormona que regula los niveles de azúcar en la sangre. Una consecuencia común de la diabetes no controlada es la hiperglucemia, o nivel alto de azúcar en la sangre, que con el tiempo puede causar daños graves en muchos sistemas del cuerpo, especialmente en los nervios y los vasos sanguíneos.
En 2014, la incidencia de diabetes entre adultos mayores de 18 años fue del 8,5%. La diabetes fue la causa directa de 1,5 millones de muertes en 2019, y el 48 % de todas las muertes relacionadas con la diabetes ocurrieron antes de los 70 años.
Entre 2000 y 2016, las muertes prematuras (es decir, menores de 70 años) por diabetes aumentaron un 5 %. En los países de ingresos altos, la muerte prematura por diabetes disminuyó entre 2000 y 2010, pero luego volvió a aumentar entre 2010 y 2016. En los países de ingresos medios-bajos, se produjeron aumentos en las muertes prematuras por diabetes en ambos períodos.
Frente a esto, entre 2000 y 2016, la probabilidad de morir entre los 30 y los 70 años por enfermedades no transmisibles pertenecientes a uno de los cuatro grandes grupos (cardiovasculares, cáncer, enfermedades respiratorias crónicas o diabetes) disminuyó en todo el mundo un 18%.
Diabetes tipo 2
La diabetes tipo 2 (anteriormente diabetes no insulinodependiente o del adulto) se desarrolla como resultado del uso ineficiente de la insulina por parte del cuerpo. Más del 95% de los diabéticos padecen diabetes tipo 2. Este tipo de diabetes se produce principalmente por sobrepeso y falta de actividad física.
Sus síntomas pueden ser similares a los de la diabetes tipo 1, pero a menudo son menos graves. Como resultado, la enfermedad a menudo se diagnostica varios años después de su aparición, después de la aparición de complicaciones.
Hasta hace poco, la diabetes de este tipo se observaba solo entre adultos, pero ahora afecta cada vez más a los niños.
Diabetes tipo 1
En la diabetes tipo 1 (anteriormente insulinodependiente, juvenil o infantil), que se caracteriza por una producción insuficiente de insulina, el paciente requiere inyecciones diarias de insulina. En 2017, había 9 millones de personas con diabetes tipo 1 en todo el mundo, la mayoría de ellas en países de altos ingresos. Actualmente, se desconoce la causa de este tipo de diabetes y no se han desarrollado medidas preventivas.
Los síntomas incluyen micción excesiva (poliuria), sed (polidipsia), hambre constante, pérdida de peso, trastornos visuales y fatiga. Estos síntomas pueden aparecer de repente.
Diabetes gestacional
La diabetes gestacional se manifiesta por hiperglucemia, con niveles de glucosa en sangre más altos de lo normal, pero que no alcanzan valores diagnósticos para diagnosticar diabetes. La diabetes gestacional ocurre durante el embarazo.
Las mujeres con esta forma de diabetes corren un mayor riesgo de complicaciones durante el embarazo y el parto. Ellos, y posiblemente sus hijos, corren un mayor riesgo de desarrollar más diabetes tipo 2.
La mayoría de las veces, la diabetes gestacional no se diagnostica por las quejas de la paciente, sino por el examen prenatal.
Disminución de la tolerancia a la glucosa y alteración de la glucosa en ayunas
La tolerancia alterada a la glucosa (PTH) y la alteración de la glucosa en ayunas (IFG) son estados intermedios entre la normalidad y la diabetes. Las personas con PTH y NGN tienen un alto riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, pero es posible que esto no suceda.
Efectos de la diabetes en la salud
Con el tiempo, la diabetes puede dañar el corazón, los vasos sanguíneos, los ojos, los riñones y los nervios.
Los adultos con diabetes tienen de 2 a 3 veces más probabilidades de sufrir un ataque al corazón y un derrame cerebral (1).
Combinada con un flujo sanguíneo reducido, la neuropatía (daño a los nervios) en las extremidades inferiores aumenta la probabilidad de úlceras en los pies, infecciones y, finalmente, la necesidad de amputación.
La retinopatía diabética, que es una de las causas importantes de ceguera, se desarrolla como resultado de la acumulación a largo plazo de daños en los pequeños vasos sanguíneos de la retina. La diabetes está asociada con casi un millón de casos de ceguera en todo el mundo (2).
La diabetes se encuentra entre las principales causas de insuficiencia renal (3).